ベテルギウスは爆発するか？

　オリオン座の一角を占める星・ベテルギウスが今年の2月に過去50年で最も暗くなって、星の一生の最期の大爆発を起こすのではないかと騒がれたようです。テレビの科学番組で言っていました。

　ベテルギウスは、太陽の1,000倍と云う大きな赤い星。星が大きく赤くなるのは、死が近づいている証拠だそうです。

　もし、爆発すれば、1時間後にはどの星より明るく、3時間後には満月ほどの明るさに輝く。昼間でも良く見える明るさが3か月ほど続き、やがて4年後には肉眼では見えなくなるそうです。

　我々の太陽系がある天の川銀河では、歴史上何回かこう云う現象が観察されていて、1054年におうし座の方角に木星くらいの明るい星が出現した、と藤原定家の明月記に書かれているそうです。

　しかし、ベテルギウスはその後また明るくなり、当分は爆発することはなさそうだということになったようです。